Od czasu wprowadzenia HomeKit dziewięć lat temu Apple zdołało przekonać miliony użytkowników, że mieszkanie może być równie inteligentne jak smartfon. Teraz firma przygotowuje największe od lat odświeżenie swojej platformy automatyki domowej, zapowiadając zarówno mocne zmiany w aplikacji Dom, jak i zupełnie nowe urządzenia. Chodzi nie tylko o kosmetyczne poprawki – Apple chce, aby iPhone, iPad, Mac, Apple Watch i głośniki stały się naturalnym centrum sterowania każdym pokojem, a współpraca z zewnętrznymi producentami ma wreszcie wyjść poza marketingowe deklaracje.
Nowy lider i nowy kierunek
Stery nad działem sprzętu pełni dziś John Ternus, inżynier, który przez lata odpowiadał za konstrukcję najważniejszych produktów firmy. Według osób zbliżonych do projektu plan przebudowy HomeKit obejmuje trzy filary: uproszczoną konfigurację urządzeń, większą przejrzystość w aplikacji Dom oraz wprowadzenie usług działających w chmurze, które pozwolą sterować domem z dowolnego miejsca bez konieczności posiadania lokalnego huba. Dzięki temu Apple chce zmniejszyć barierę wejścia dla nowych użytkowników i zachęcić bardziej zaawansowanych entuzjastów do budowania kompleksowych scenariuszy automatyzacji.
Ekosystem oparty na Matter i Thread
Przyspieszeniu prac nad HomeKit towarzyszy popularyzacja standardu Matter, tworzonego wspólnie przez Apple, Amazon, Google, Samsunga i dziesiątki producentów akcesoriów. Matter zakłada jednolity sposób komunikacji między urządzeniami różnych marek, dzięki czemu żarówki, zamki czy termostaty mają być widoczne w aplikacjach konkurencyjnych firm bez dodatkowych mostków. Apple stawia też na bezprzewodową technologię Thread, która pozwala akcesoriom tworzyć sieć siatki (mesh) i działać stabilnie nawet przy słabym zasięgu Wi-Fi. Integracja z tymi standardami to klucz do szybkiego dodawania kolejnych produktów i redukcji opóźnień, czego oczekują zarówno konsumenci, jak i instalatorzy rozwiązań smart home.
Szersza współpraca z producentami akcesoriów
Apple, znane z rygorystycznej kontroli jakości, otwiera się na bliższe partnerstwa z firmami spoza swojego ekosystemu. Cel jest prosty: zwiększyć liczbę certyfikowanych akcesoriów oraz zaoferować funkcje, które dotąd były dostępne tylko w droższych systemach profesjonalnych. Rozmowy mają obejmować m.in. wiodących producentów sprzętu oświetleniowego, zamków elektromagnetycznych oraz czujników inteligentnego bezpieczeństwa. Źródła branżowe wskazują, że Apple zamierza też udostępnić fragmenty swojego oprogramowania w formie bibliotek, by przyspieszyć integrację urządzeń firm trzecich z usługami iCloud, Siri i Apple Music.
Nowe kategorie urządzeń w portfolio
Równolegle z aktualizacją oprogramowania firma przygotowuje odświeżenie linii sprzętowej. Na krótkiej liście oczekiwanych nowości znajduje się kolejna generacja HomePod mini, przystawka Apple TV z szybszym procesorem oraz stacjonarny Home Hub – urządzenie łączące głośnik, ekran dotykowy i kamerę. Taki panel mógłby pełnić funkcję centrum wideorozmów, cyfrowej tablicy rodzinnej i pulpitu do sterowania inteligentnym domem. W kuluarach mówi się również o czujnikach środowiskowych Apple, które mierzyłyby temperaturę, wilgotność i jakość powietrza, a wyniki integrowały z aplikacją Zdrowie.
Znaczenie zmian dla rynku smart home
Strategia Apple ma szansę przyspieszyć konsolidację rozdrobnionego rynku urządzeń domowych. Jeśli aplikacja Dom stanie się bardziej intuicyjna, a certyfikacja Matter rzeczywiście obniży koszty wprowadzania nowych akcesoriów, klienci mogą wreszcie przestać martwić się o zgodność protokołów. Dla producentów oznacza to szerszy rynek zbytu, natomiast deweloperzy zyskują stabilną bazę do tworzenia narzędzi automatyzacji i usług abonamentowych, takich jak monitorowanie stanu domu czy predykcyjne sterowanie energią.
Następne kroki i oczekiwania użytkowników
Aktualizacje oprogramowania mają trafić do bety wiosną przyszłego roku, a pierwsze urządzenia wykorzystujące pełnię nowych funkcji powinny znaleźć się w sklepach jeszcze przed sezonem świątecznym. Użytkownicy liczą na bardziej rozbudowane widżety, integrację pomiaru energii oraz rozpoznawanie zdarzeń z kamery za pomocą uczenia maszynowego działającego lokalnie, bez wysyłania obrazu do chmury. Jeżeli Apple spełni te zapowiedzi, może umocnić się jako zaufany dostawca kompleksowego, a zarazem bezpiecznego rozwiązania dla inteligentnego domu.
