Powrót kontrowersyjnego serialu animowanego na Netflix już za 4 dni!

Odliczanie do premiery drugiego sezonu serialowej wersji „Devil May Cry” weszło w finałową fazę. Już 12 maja widzowie ponownie spotkają się z najsłynniejszym łowcą demonów w historii gier wideo, a producent Adi Shankar zapowiada, że nowe odcinki przeniosą całą historię na znacznie wyższy poziom widowiskowości. Dla Netfliksa projekt jest czymś więcej niż kolejną animacją – to próba pokazania, że kontrowersyjny debiut można przekuć w satysfakcjonujący, długofalowy hit.

Od hack-and-slasha do globalnej franczyzy – droga „Devil May Cry” na mały ekran

Marka Capcomu zadebiutowała w 2001 r. i niemal natychmiast została uznana za punkt zwrotny w gatunku dynamicznych gier akcji. Charyzmatyczny Dante, gotycki klimat i spektakularne pojedynki miecza z bronią palną stworzyły estetykę, którą naśladowano przez lata. Ponad dwie dekady później franczyza doczekała się swojej pierwszej pełnoprawnej animacji na Netfliksie, a premierowy sezon – udostępniony w zeszłym roku – zebrał 96 proc. pozytywnych ocen krytyków według serwisu Rotten Tomatoes i utrzymywał się w globalnym Top 10 platformy przez trzy tygodnie. Widownia oceniła produkcję nieco chłodniej (średnio 66 proc. aprobaty), co nie przeszkodziło w zamówieniu kontynuacji.

Decydująca okazała się zarówno wysoka oglądalność, jak i rosnąca popularność animowanych adaptacji gier, czego potwierdzeniem były wcześniejsze sukcesy „Castlevanii” oraz „Cyberpunk: Edgerunners”. Netflix, inwestując w tytuły rozpoznawalne dla graczy, buduje bibliotekę treści łączących kilka grup odbiorców naraz: fanów popkultury, anime oraz marki tworzonej przez branżę gier.

Kontrowersje pierwszego sezonu i oczekiwania wobec kontynuacji

Początkowa fala entuzjazmu szybko zderzyła się z głosami krytyki. Część wieloletnich sympatyków serii zarzucała scenarzystom uproszczenie relacji pomiędzy postaciami, zbyt frywolny humor i odejście od wizerunku Dantego znanego z głównych odsłon gier. Twórcy przyznali, że pierwszy sezon pełnił rolę wprowadzenia dla widzów niemających wcześniejszego kontaktu z uniwersum i obiecywali wyciągnąć wnioski.

Według Adiego Shankara „dwójka” ma być dla „Devil May Cry” tym, czym „Mroczny Rycerz” stał się dla filmowego Batmana – większym ryzykiem artystycznym, wyraźnie podniesionym budżetem i mroczniejszą, bardziej dojrzałą historią. Najwięcej miejsca otrzyma konflikt Dantego z jego bratem Vergilem, filar serii od niemal samego początku jej istnienia. Zapowiedź zwiastuna, ilustrowanego utworem „See U in Hell” zespołu Papa Roach we współpracy z Hanumankind, wskazuje, że twórcy stawiają na dynamiczny montaż oraz muzykę z pogranicza modern-rocka i rapu, co ma podkreślić kontrast między gotycką stylistyką a współczesną kulturą młodzieżową.

Ambicje twórców: większy rozmach produkcyjny i wierniejsze nawiązania do gier

Ekipa odpowiedzialna za drugi sezon deklaruje wyraźne rozszerzenie spektrum lokacji – od znanych z gier współczesnych metropolii po infernalne pejzaże inspirowane malarskim dorobkiem Hieronymusa Boscha. Z punktu widzenia realizacji oznacza to szersze wykorzystanie hybrydowych technik animacyjnych: tradycyjnych szkiców 2D łączonych z trójwymiarowymi modelami postaci i digital-matte-painting do budowy tła. Celem jest zachowanie ekspresyjnej, komiksowej kreski przy jednoczesnym podbiciu głębi scen akcji i perspektywy kamery.

Istotnym novum będzie też odsłonięcie fragmentów przeszłości Dantego, które do tej pory istniały raczej w formie krótkich wzmianek w grach. Serial zamierza położyć większy nacisk na psychologiczne konsekwencje życia pół-demona, co ma zdynamizować motywacje bohatera i nadać konfliktowi z Vergilem osobisty wymiar. Showrunner podkreśla, że na planie zatrudniono konsultantów ze studia Capcom, aby lepiej odzwierciedlić lore uniwersum – od mocy broni takich jak Rebellion po złożony system rankingowy oceniający styl walki.

Serial w szerszym ekosystemie adaptacji gier wideo

Ostatnia dekada przyniosła przełom w postrzeganiu ekranizacji gamingowych marek. Produkcje takie jak „Arcane” (League of Legends), wspomniana „Castlevania” czy „The Last of Us” pokazały, że wierne, a zarazem kreatywne podejście do materiału źródłowego potrafi zdobyć uznanie zarówno graczy, jak i widzów spoza tego środowiska. Zdaniem branżowych analityków szybki rozwój platform streamingowych, łatwiejszy dostęp do nowoczesnych narzędzi animacji oraz rosnący potencjał transmedialnego marketingu przyspieszyły decyzje o przenoszeniu kolejnych IP na ekrany.

„Devil May Cry” ma szansę stanowić kolejny kamień milowy na tej ścieżce, pod warunkiem że sprosta wymaganiom fanów, którzy przez lata przyzwyczaili się do określonego tonu serii. Wyzwanie polega na znalezieniu równowagi między widowiskowością konieczną, by przyciągnąć nowych odbiorców, a głębokim zakorzenieniem w estetyce i narracji pierwowzoru – elementach, których brak odczuli najbardziej ortodoksyjni sympatycy po premierze pierwszego sezonu.

Jak przygotować się na 12 maja

Netflix udostępnia cały pierwszy sezon, co umożliwia odświeżenie kluczowych wątków: polowanie na demonicznego barona Mundusa, wprowadzenie postaci Trish i Lady oraz zarys rodzeństwa Spardy. Warto również sięgnąć po gry, zwłaszcza pierwszą i trzecią część, które najpełniej ukazują korzenie rywalizacji Dantego i Vergila. Dzięki temu widzowie lepiej uchwycą liczne odniesienia, jakie – według zapowiedzi twórców – pojawią się w nadchodzących odcinkach.

Z kolei osoby śledzące branżę muzyczną mogą zwrócić uwagę na ścieżkę dźwiękową. Papa Roach od lat flirtuje z tematyką mroku i buntu, a kooperacja z raperem Hanumankind zwiastuje energiczny, hybrydowy soundtrack idealnie wpisujący się w estetykę serii. Jeśli zapowiedzi znajdą potwierdzenie w gotowym materiale, druga odsłona „Devil May Cry” może stać się nie tylko demonstracją technicznych umiejętności zespołu animacyjnego, lecz także przykładem udanej syntezy muzyki współczesnej z kultowym motywem hack-and-slash.